monolith theater～マザーボードの音質比較

Motherboard 音質比較　

　　市販のDVDプレーヤーはあまり扱うところがありませんが、自作PCはいろんなパーツを交換することができるので音質や画質の違いを楽しめます。サウンドカードやビデオカードは勿論ですが、マザーボードで音質が違うのか、ハードディスクではどうか？メモリーは？ドライブは？ナドナドきりがありません。

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1. P5GD2 PRO　vs　P5AD2-E premium 　05.03.23
2. P5WD2 premium 　 05.05.05
３．Intel D955XBK　　05.11.07

1. P5GD2 PRO vs P5AD2-E premium

P5GD2 PRO

P5AD2-E premium

　そもそもマザーに音の違いがあるのか？音のいいマザーボードはどれか？ナカナカ情報がない。

　マザーボードだけ違う構成のPCを2台同時に比較する機会はそう多くはないと思う。また、一台のPCで、マザーボードだけ換えて、他のデバイスを変えずに比較するのは面倒な作業だ。OSからインストールし直しになる可能性が高い。そうなるとソフトも全部再インストールになる。しかし今回偶然にも、面倒な設定なしにマザーボードだけ交換し、その音質を比較できた。

　チラー水冷DVD-PC1でその作業を行った。マザーボードだけの換装だ。P5AD2-E premiumからP5GD2 PROに換えた。その他のHDD、メモリ、電源、VGA、サウンドカードはそのまま乗せ換えた。筐体も同じ。CPU５６０も同じものを使用した。OSもRAIDドライバーもチップセットドライバも変えていない。WINDVDもそのまま。DVDはこれで問題なく動く。この二つのマザーは過去3度ほど入れ替えたことはあるが、その時はいくつかのデバイスも同時に変更した。しかし、今回はマザーだけだ。下表は両者のスペックを比較したもの。黄色で示した以外は同じ構成の兄弟マザー。

	P5GD2 PRO	P5AD2-E premium
CPU	LGA775 socket for IntelR Pentium 4/Celeron CPU. Compatible with IntelR 04B and 04A processors. IntelR Hyper-Threading Technology ready
チップセット	IntelR 915P IntelR ICH6R	Intel 925XE Intel ICH6R
FSB	800 / 533 MHz	1066 / 800 / 533 MHz
メモリ	Dual channel memory architecture. 4 x 240-pin DIMM sockets support max. 4GB DDR2 533/400 non-ECC memory
拡張スロット	1 x PCI Express x16 slot for discrete graphics card 3 x PCI Express x1 2 x PCI	2 x PCI Express x1 3 x PCI
ストレージ/RAID	IntelR ICH6R South Bridge: 1 x UltraDMA 100/66/33 4 x Serial ATA with IntelR Matrix Storage Technology with RAID 0, 1 support ITE IDE RAID controller: * 2 x UltraDMA 133/100/66 with JBOD, RAID 0, 1, 0+1 support ITE IDE RAID controller: * 2 x UltraDMA 133/100/66 with JBOD, RAID 0, 1, 0+1 support	Silicon Image 3114R RAID controller: - 4 x Serial ATA, RAID 0, 1, 10, 5 (RAID 5 software patch available, no WHQL) ITE IDE RAID controller: - 2 x UltraDMA 133/100/66 with JBOD, RAID 0, 1, 0+1 support
LAN	Dual Gigabit LAN controllers. 2 * MarvellR PCIe 88E8053 Gigabit LAN Controller, features AI NET2
ワイヤレスLAN: WiFi-g™ (オプション)	54 Mbps IEEE 802.11g and backwards compatible with 11 Mbps 802.11b. Access Point function (under WinXP, 2003). Bundle an external antenna. One-touch wizard . Wireless bridge, a.k.a. WDS or wireless repeater (under WinXP, 2003)
オーディオ	C-Media High Definition Audio 8-channel CODEC. Coaxial, Optical S/PDIF out on back I/O port. Features DolbyR Digital Live technology
IEEE 1394b/a	TI 1394b controller supports . 2 x 1394b ports @ 800 Mbps speed. 1 x 1394a ports @ 400 Mbps speed
USB	Max. 8 USB2.0 ports
ASUS AI Proactive 機能	AI NOS™ (Non-delay Overclocking System). AI NET2 network diagnosis before entering OS. WiFi-g™ powered by WiFi@HOME? technology. Stack Cool™ patented fanless cooling system
オーバークロック機能	AI NOS (Non-delay Overclocking System). AI Overclocking (intelligent CPU frequency tuner). CPU, Memory, and PCIe x16 voltage adjustable. SFS (Stepless Frequency Selection) from 100MHz up to 400MHz at 1MHz increment. Adjustable FSB/DDR ratio. Fixed PCI/PCIe frequencies.. ASUS AI Booster utility. ASUS C.P.R.(CPU Parameter Recall)
ASUS 独自機能	CrashFree BIOS 2. Q-Fan2. Post Reporter. Multi-language BIOS. MyLogo2
BIOS	8 Mb Flash ROM,AMI BIOS, PnP, DMI2.0, WfM2.0, SM BIOS 2.3
バックパネル I/O ポート	1 x Parallel. 1 x WLAN antenna jack (optional). 1 x Optical + 1 x Coaxial S/PDIF Output. 1 x PS/2 Keyboard. 1 x PS/2 Mouse. 1 x RJ45. 4 x USB 2.0/1.1. 1 x IEEE1394a 8-Channel Audio I/O
内部 I/O コネクター	2 x USB 2.0 connectors supports additional 4 USB 2.0 ports. 1 x LAN connector. 2 x IEEE1394 connectors. 1 x COM connector. 1 x GAME/MIDI connector. CPU / 2 x Chassis / Power Fan connectors. Front panel High Definition Audio connector. Chassis Intrusion connector. CD audio-in connector. 24-pin ATX Power connector. 4-pin ATX 12V Power connector
	その他のDVD-PC1の周辺機器と再生システムはこちら

結論からいうと、この二つには明らかに音質の違いを感じた。過去3度の換装時に、マザーで音の違いがあるのではないかと思ってはいたが、それを確認した事になる。こうなると自分の感覚が正しいかどうか確かめてみたくなる。同好の士で頻繁に映画鑑賞会を催すが、換装後に視聴して頂いた。「ドウ？」というopen question。これでも同じような感想を頂いたのでかなり確からしい。ブラインドテストは非常に難しいが、極力事前にバイアスはかけないように配慮したつもりだ。ただし同時視聴による比較ではない。いつも聞いていた過去の音の印象との比較になる。　音質の違いの特徴は、高域。ツイーターから上の領域。バスからミッドバスのにかけての違いは明瞭に聞き取れない。P5GD2 PROのほうが、しなやかで静かな高域。つやもある。レンジが伸びていないようにも感じるが、よく聴くとちゃんと出ている。音質調整用ディスクやクラシック、オーケストラを中心に聞いたが、P5AD2-E premiumは高域に癖のある付帯音があるように感じる。明らかなノイズではないが、大音量では聴き辛い刺激音になる。特に女性の甲高い声やソプラノが違う聞こえ方になる。テノールはそれほど違わないが、ニュアンスが違う。スピーカーがホーンであり、またスーパーツイーターもついているので、ここは敏感だ。P5GD2 PROはP5AD2-E premiumに比べ音量を５dBくらい上げてもうるさくない。ただしこれらは相対評価。　なぜそうなのか？これは判らない。マザーの基盤のパターンの違いはあるようだが、回路は理解できない。スペック上の違いはチップセットとRAID。ただしP5AD2-E premiumでSillicon ImageのRAIDは使用していなかった。両者ICH６RのRAIDを使用した。FSBはいずれも８００から９００程度で使用。ちなみに同じマザーでFSBを上げても音質の違いは聞き取れない。

２．P5WD2 premium 　2005.05.05

P5WD2 premium

P5WD2 premium(裏面）　Stack cool2

　i955XとICH7Rが特徴。FSB 1,066MHz、DDR2-667をサポートする。マザーの裏面には冷却効果がよいというStack cool2というものがついている。ICH7RのRAID 10にXPsp2をインストールして、Pen4 660、RME9632で聴いてみた。
　P5AD2-Epremiumに比べると、高音域は綺麗な音がする。P5AD2 proと同等の印象だが、やや芯が細い。中低域は十分良質。電源をEPS Zippy-700W S-ATAから, AS Power ER-1480A 480Wに変えてみると、ぐっと音がすっきりした。オーディオもそうだが、電源の違いは大きい。

３．Intel D955XBK

05.11.07

(以下の記載は、書いていてマザーボードの音質というにはヤヤ無理がありマス(^^;せっかく書いたので、残しときマス。）

　Intel製のマザーボードを使ってみた。i-RAMを2本、それとサウンドカードを挿すので、PCIスロットが3本必要だった。更にi-RAMのカードが大きいので、SATAコネクタやサウスチップと干渉しない様なデザインのものを探したら、これが適当だった。SiliconのRAIDも付いている。ビデオカードの水冷ヘッドも大きいので、この点も好都合な配置になっている。チップセットは955X,ICH7Rで、ASUS P5WD2 premiumと同様。

　周辺機器が過去の構成と大きく違うので、純粋なマザーボードの音質評価にならないのは仕方がない。今回は、OSをi-RAMのRAIDにインストールし、ハードディスクを使用しない。電源はAS Power ER-2750A(750W)を200Vで駆動し、電源コードは極太の動力用を使用して自作し、ブレーカに直結した。その他サウンドカードはRME HDSP9632で以前と同じ。筐体はDVD-PC1で使用してきた、自作アルミケースを使用し、これも同じもの。

音質

　癖のない音質。過去の経験からいうと、P5GD2Proに似ている。P5WD2 premiumやP5AD2-E premiumの場合とはやや異なる。高域の振る舞いは自然で、中域から低域へバランスよくつながる。総合的にいい音質なので、少なくとも悪い影響は与えていないと感じる。